Quarticciolo, bairro situado na periferia leste da cidade de Roma, abriga a paróquia da Ascensão de Nosso Senhor Jesus Cristo, dirigida pelos Sacerdotes do Sagrado Coração (Dehonianos) desde 1948. A comunidade paroquial acolheu, neste domingo, 1º de março de 2026, a visita do Santo Padre na sua qualidade de Bispo de Roma. Depois do Papa João XXIII em 1963 e do Papa João Paulo II em 1980, foi a vez do Papa Leão XIV visitar esta paróquia que, como ele próprio sublinhou, se encontra num «bairro certamente difícil, mas um bairro cheio de esperança».
Uma paróquia periférica diante dos seus desafios
Numa entrevista concedida ao Vatican News, o padre Daniele Canali, SCJ (49 anos), Sacerdote do Sagrado Coração e pároco da paróquia, apresentou abertamente o contexto geográfico e social desta periferia onde o Papa Leão XIV levou uma mensagem de encorajamento e esperança:
«Ao longo destes últimos anos — conta ele — fui testemunha direta do declínio progressivo deste bairro, durante muito tempo abandonado pelas instituições. Em 2014, quando cheguei como vigário, já se viam os primeiros sinais do que, com a pandemia de Covid-19, se tornou flagrante: lojas que fecham, famílias que deixam o bairro sem serem substituídas por outras mais jovens. Mesmo a piscina “Azzurra 7”, que outrora atraía pessoas de fora, está abandonada há anos. A prostituição impera ao longo da avenida Palmiro Togliatti, enquanto uma rede de traficantes de droga locais está muito ativa. Alguns paroquianos foram agredidos, e eu próprio fui vítima de agressões em duas ocasiões. Temos de manter as portas da paróquia fechadas por receio de roubos, e já aconteceu que as nossas procissões fossem alvo de cusparadas.»
Uma mensagem de encorajamento do Bispo de Roma
No âmbito do seu programa de pastoral de proximidade, o Santo Padre previu visitar, antes da Páscoa, cinco das cerca de 330 paróquias da Diocese de Roma. A paróquia dehoniana de Quarticciolo marca assim a terceira estação desta digressão do sucessor de São Pedro.
Consciente dos desafios contextuais que a comunidade enfrenta, o Papa trouxe uma mensagem de encorajamento e esperança, não só durante os encontros de partilha que teve com o conselho pastoral e alguns grupos paroquiais, mas também na sua homilia:
«Estou muito feliz por saber que esta comunidade paroquial é viva e dinâmica e que, apesar dos graves problemas do contexto territorial, testemunha corajosamente o Evangelho. (…) Encorajo-vos: continuai neste caminho de abertura ao território e de cuidado com as suas feridas. Espero que outros se juntem a vós para serem aqui, em Quarticciolo, o fermento do bem e da justiça.»
Ação de graças da comunidade paroquial
Ao terminar a celebração, a alegria da comunidade de Quarticciolo traduziu-se nas palavras de gratidão do padre Daniele Canali: «Agradecemos ao Santo Padre pela sua presença, sinal da profunda proximidade do nosso bispo com os bairros periféricos (…) A vossa visita mostra-nos que somos amados». Este amor manifestou-se no local através de trocas de presentes: enquanto a paróquia oferecia um ícone ao seu Bispo, este também deixou à paróquia um cálice para a celebração eucarística.
A comunidade dehoniana da paróquia da Ascensão de Nosso Senhor Jesus Cristo, na periferia leste da cidade de Roma, é composta por três membros: o Padre Daniele Canali, SCJ (presente há 12 anos e pároco desde 2022), o Padre Stefano Sardini, SCJ, e o Padre Dino Cusmai, SCJ.
