Padre Jean Jacques, primer sacerdote dehoniano haitiano: La historia de una vocación

El 5 de septiembre de 2025, Jean Jacques, del distrito de Brasil Mato Grosso (BMT), fue ordenado sacerdote. Nacido en Haití en 1985, recorrió un largo e intenso camino vocacional: desde sus primeras experiencias religiosas en Haití, hasta el encuentro con la familia dehoniana en Brasil, pasando por la emigración y el trabajo en un centro de acogida para inmigrantes. Al día siguiente de su ordenación, Jean-Jacques relata en esta entrevista su historia, las dificultades que enfrentó, las personas que lo acompañaron y lo que reconoció como el hilo conductor de su vida: la providencia de Dios.

Padre Jean Jacques, acaba de ser ordenado Sacerdote. ¿Es finalmente un sueño hecho realidad?

Sí, es precisamente un sueño realizado. Además, es una gran responsabilidad, porque terminé por comprender que mi vocación no es solo una realización personal, sino también y sobre todo un llamado a cooperar en la salvación de la humanidad. Estoy feliz por esta misión a la que hoy me asocia nuestro Señor Jesucristo.

¿Cómo nació su vocación?

Desde mi infancia, comencé a sentir en mi corazón el deseo de ser sacerdote. Observaba a los sacerdotes celebrar la misa y me decía a mí mismo: «A mí también me gustaría ser sacerdote». Sin embargo, era muy tímido. Incluso después de mi primera comunión, me costaba hablar en público y hasta hacer una lectura frente a los demás. Por eso mantuve este deseo oculto durante varios años. Una de mis hermanas me animó y me apoyó. Gracias a ella, pude tener mi primera experiencia en el seminario, con los Camilos. Estuve con ellos unos dos años, pero luego dejé la congregación. Después de esa experiencia, intenté trabajar, estudiar y construir una vida ordinaria. Sin embargo, el deseo de consagrarme a Dios nunca desapareció. Seguía ardiendo en mi corazón.

… al punto de convertirse en Dehoniano. Pero ¿cómo llegó finalmente ahí, sabiendo que los Dehonianos no tienen ninguna comunidad en Haití?

En 2010, el año del terremoto en Haití, comencé otra experiencia de formación, esta vez con los Marianistas. Durante el noviciado, mientras estábamos en la comunidad, hombres armados entraron en el comedor. Nos amenazaron y nos ordenaron tirarnos al suelo. Luego, le dispararon a uno de nosotros. Esa experiencia fue muy difícil y tuve mucho miedo. Además, mi hermano, que me había orientado hacia la congregación de los Marianistas, había fallecido. Esta pérdida, sumada a la irrupción de los hombres armados, me llevó a pedir mi salida de la congregación. Cuando me fui, no pensaba vivir otra experiencia religiosa. Creía que mi camino vocacional había terminado.

¿Por eso fue a Brasil?

La historia con Brasil comienza con uno de mis hermanos, que estaba allí y me invitó a reunirme con él y trabajar. Así que viajé a Brasil en julio de 2013 con uno de mis sobrinos, pero cuando llegamos no pudimos encontrar a mi hermano: mientras tanto, él había regresado a la Guayana Francesa. Nos quedamos en Brasil sin nadie que nos recibiera. Nos dirigíamos hacia Porto Velho, pero durante el viaje conocimos a otros haitianos. Nos hablaron de Cuiabá y de un hogar de acogida de los Escalabrinianos que recibía a los inmigrantes y los ayudaba a encontrar trabajo. Mi familia nos envió el dinero necesario para llegar a Cuiabá. Cuando llegamos, encontramos la casa de acogida y, esa misma noche, un trabajo. Al día siguiente empezamos a trabajar. Poco a poco, gracias al centro de acogida y al trabajo, comencé a integrarme en la sociedad brasileña.

¿Cuándo reapareció el deseo de la vida religiosa y cómo conoció a los Dehonianos?

Durante mis seis meses de trabajo, el deseo de intentar nuevamente una experiencia en el seminario se manifestó de nuevo. Pero la dificultad con el idioma portugués lo hacía todo más complicado. Les pedí a algunos brasileños que me ayudaran a ponerme en contacto con un sacerdote, pero no lograba dar ese paso solo. Lo intenté varias veces sin obtener resultado. Poco a poco me desanimé y me pregunté: «¿Por qué continuar algo que no logro realizar?». En 2014, sin embargo, conocí a un hermano en la capilla a la que asistía (San Pedro en Pedra 90, Cuiabá). Le hablé de mi deseo de entrar al seminario y él simplemente me dijo: «Yo puedo ayudarte». Me presentó al padre Angelo, formador en el seminario y actualmente Secretario General. Ese encuentro abrió el camino hacia mi ingreso en la familia dehoniana. Le estoy profundamente agradecido a ese hermano. Hoy ya no pertenece a la congregación, pero se convirtió en mi padrino de ordenación como laico. Nunca olvidaré lo que hizo por mí.

Ordenado Sacerdote el pasado 5 de septiembre, ¿qué mirada tiene sobre sus años de formación?

La formación fue larga y conllevó muchos cambios, pero no me arrepiento de nada. Mirando hacia atrás, reconozco que el Señor había preparado algo para mí que yo aún no lograba ver. La formación me ayudó a crecer en madurez humana, psicológica y espiritual. Antes de entrar al seminario, yo era una persona diferente. Hoy, al hacer un examen de conciencia, me doy cuenta de que he cambiado profundamente. Puedo decir que me he convertido en «otro Jean Jacques». No creo que hubiera llegado hasta aquí solo gracias a mi inteligencia o a mis propias fuerzas. Enfrenté muchas dificultades, especialmente debido al idioma y a las diferentes situaciones a las que tuve que hacer frente. Por eso reconozco en mi historia la presencia de la divina providencia. Experimenté la misericordia de Jesucristo. Sin esa misericordia, hoy no estaría aquí.

¿Qué fue lo que más le atrajo del carisma dehoniano?

Me impresionó sobre todo el carisma de la oblación de Cristo por sus hermanos y por toda la humanidad. Desde el principio, experimenté la acogida recibida en la congregación. También me conmovió la disponibilidad de los religiosos, vivida como una verdadera dimensión misionera, así como su cercanía concreta con las personas. Descubrí que los Dehonianos buscan estar cerca de la gente. No es solo una idea o una palabra: es un carisma vivido en lo cotidiano, a través del encuentro y la proximidad. En el centro de mi espiritualidad se encuentra el Corazón de Jesús. Creo que, gracias a la amistad y a la cercanía con el Corazón de Cristo, podemos acercarnos a nuestros hermanos de comunidad y a las demás personas.

Tras la gozosa euforia en torno a su ordenación y sus primeras misas en Brasil, ¿planea ya regresar a compartir esta alegría con su familia en Haití?

Por el momento, no tengo previsto viajar a Haití para celebrar una misa de acción de gracias con mi familia. Es una decisión dolorosa, pero necesaria para mi seguridad y la de mis seres queridos. Porque el contexto de crisis actual en Haití favorece, entre otras cosas, los secuestros y las solicitudes de rescate. Además, mi padre y mi madre ya no están allí: mi padre falleció cuando yo estaba en segundo año de filosofía y mi madre falleció el año pasado. Pero creo que me acompañan espiritualmente.

Padre Jean Jacques, felicitaciones por su ordenación sacerdotal. Para terminar, ¿tiene algún mensaje?

¡Gracias! Les agradezco también a ustedes por la oportunidad que me han dado de compartir la historia de mi vocación. Es una historia que me enseñó que la vocación no siempre se manifiesta de manera inmediata o lineal. Existen momentos de temor, de soledad y de desánimo. Algunas puertas parecen cerradas y algunas situaciones parecen no tener salida. Pero Dios continúa acompañando nuestro camino. A veces lo hace a través de una persona que encontramos de manera inesperada, una palabra sencilla o un gesto de acogida. Experimenté esta providencia en varias ocasiones: en Haití, en Brasil, en la casa de acogida, en el trabajo, en la comunidad y en el seno de la familia dehoniana. Hoy, al día siguiente de mi ordenación, puedo decir que estoy profundamente agradecido. No porque el camino haya sido fácil, sino porque a través de cada dificultad aprendí a reconocer la misericordia de Dios y la presencia del corazón amante de Jesús.