Un Testimonio de Fidelidad… Hasta el Final – Reflexión de un Dehoniano Polaco
En 1964, 28 Dehonianos fueron asesinados en el Congo durante una violenta rebelión. Religiosas, médicos, un sacerdote diocesano y miembros del clero protestante también fueron asesinados.
Cada año, el 26 de noviembre, los Dehonianos meditan sobre el testimonio de vida de los 28 misioneros asesinados en 1964 en el Congo. Murieron durante una brutal rebelión que, además de las tensiones étnicas y raciales, estaba marcada también, como señala el Padre Stanisław Mieszczak SCJ, por un «enorme odio hacia todo lo cristiano».
El Inicio de la Conmemoración – Impulsos de la Iglesia Universal
La idea de establecer un día de recuerdo nació alrededor del año 2000. Como recuerda el Padre Mieszczak: «En el año del Gran Jubileo, Juan Pablo II enfatizó que en la Iglesia, además de los santos y mártires, también tenemos testigos de la fe, grandes cristianos que sacrificaron su vida al servicio del Evangelio y de Cristo».
Estas palabras del Papa, a su vez, llamaron la atención del entonces Superior General de la Congregación, el Padre Virginio Bressanelli, SCJ, sobre los Misioneros del Verbo Divino que habían muerto como testigos de la fe y de los cuales se había hablado poco en la Congregación durante años. Con motivo de la fase final del proceso de beatificación del Padre Juan María de la Cruz, el Padre General recordó a los Dehonianos asesinados en el Congo y, posteriormente, emprendió esfuerzos para restablecer su memoria.
Uno de los sacerdotes involucrados en este trabajo por el Padre General fue el Padre Stanisław Mieszczak, quien además estaba motivado por su relación personal con el Padre Fiorino Gheza, SCJ, uno de los supervivientes de la masacre. Durante los años que trabajaron juntos en Roma, el Padre Fiorino hablaba poco de estos acontecimientos, pero justo antes del año 2000, habló de ellos por primera vez de una manera profunda y madura, no como una tragedia, sino como un sacrificio consciente de su vida ofrecido a Cristo.
Un Sacrificio de Vida, No Solo una Muerte Trágica
Aunque existe un elemento claro de rebelión anticolonial en la revuelta congoleña, la forma en que fueron asesinados los misioneros no deja lugar a dudas sobre la naturaleza religiosa de su muerte.
Un ejemplo es el Padre Bernard Longo, SCJ, a quien los rebeldes, el 3 de noviembre de 1964, colocaron frente a la cruz de Cristo, le ordenaron mirar la cruz y cometieron su crimen en ese lugar. Escenas como esta, subraya el Padre Mieszczak, atestiguan las motivaciones de los perseguidores.
Los misioneros no murieron simplemente; aceptaron su destino con plena conciencia de su sacrificio. Esto es confirmado por las palabras del Papa Pablo VI quien, en 1965, al recibir en audiencia a los supervivientes, declaró que habían sido «juzgados dignos de padecer por el nombre de Jesús».
El Padre Mieszczak también cree que no se trató solo de una muerte resultante de disturbios políticos: «No hay duda de que nuestros misioneros asesinados en el Congo son, en el sentido pleno del término, testigos de nuestro Señor con sus palabras, sus actos y, finalmente, su muerte, una muerte aceptada por amor al Señor y en el Señor». En consecuencia, los Dehonianos pueden legítimamente esperar que ya hayan sido establecidos en el cielo como intercesores por su orden.
El Nacimiento de una Nueva Tradición
En respuesta a estos impulsos del año 2000, se organizaron en toda la Iglesia «servicios de testimonio» en muchos países.
El Padre Stanisław Mieszczak también organizó un servicio de este tipo en Cracovia. Asistieron miembros de la Congregación, novicios, exalumnos, muchos residentes de la ciudad, y el Padre Fiorino Gheza, SCJ, uno de los supervivientes de la masacre, que vino de Roma. Estos eventos del Año Santo también marcaron el inicio de la tradición anual de las jornadas de la memoria Dehoniana.
26 de Noviembre, Día de la Memoria Dehoniana
El Día de la Memoria en la Congregación es el 26 de noviembre, pero su preparación espiritual comienza el 3 de noviembre, día de la muerte del Padre Longo, el primero en ser asesinado. Estas tres semanas son un tiempo de oración y reflexión.
Las comunidades Shalom de todo el mundo, utilizando documentos preparados por la Curia General para las lecturas y reflexiones espirituales, se reúnen ese día para el momento central de la celebración, que es la Santa Misa y la adoración del Santísimo Sacramento.
Sin embargo, lo más importante es el mensaje espiritual de este tiempo: el recuerdo no puede ser una simple reacción emocional a la historia. Para sus hermanos, los mártires del Verbo Divino siguen siendo una llamada a la fidelidad a su vocación, a vivir «no para sí mismos, sino para Cristo», con voluntad de sacrificio y dedicación.
Como subraya el Padre Mieszczak, atesorar su memoria es tanto una acción de gracias por su testimonio como una oración por el fortalecimiento de la fe y el celo al servicio del Reino de Dios.
Las Fotos: Aquí descansan nuestros hermanos sacerdotes del Sagrado Corazón de Jesús (SCJ), de los Combonianos y las hermanas de la Doctrina Cristiana y Franciscanas Misioneras de María asesinados por los rebeldes Simba en 1964.
Tomadas por los SCJ en el Congo, el 25 de noviembre de 2025, en el Cementerio de Makiso, durante el rezo del Rosario.
