O mês de janeiro terminou em lágrimas em Portugal. De facto, a província de Leiria, situada na região central do país, foi palco de uma catástrofe natural de grande envergadura ocorrida na noite de terça-feira, 28, para quarta-feira, 29 de janeiro de 2026. A tempestade denominada Kristin, com ventos superiores a 200 quilómetros por hora, varreu a região, provocando inundações massivas, danos estruturais significativos e o desalojamento de numerosas famílias. Segundo informações recebidas do Padre João Nélio, SCJ, Superior Provincial dos Sacerdotes do Sagrado Coração de Jesus (Dehonianos), o setor onde reside o bispo da diocese, D. José Ornelas, SCJ, foi particularmente afetado. As infraestruturas rodoviárias e as habitações sofreram danos severos, exigindo a intervenção imediata dos corpos de bombeiros e dos serviços de proteção civil. As igrejas também sofreram danos enormes. O caso mais grave, segundo informações da diocese, é o do Santuário de Nossa Senhora da Encarnação, com o seu telhado completamente destruído.
A Igreja local no centro da logística
Longe de se limitar a um apoio espiritual, a diocese de Leiria-Fátima transformou-se numa plataforma de coordenação. Equipas de voluntários e organizações ligadas à Igreja colaboram ativamente na reconstrução e no apoio logístico às populações sinistradas. Plenamente empenhado neste processo, D. José Ornelas, SCJ, antigo Superior Geral dos Sacerdotes do Sagrado Coração e bispo da diocese, abriu as portas do seminário diocesano como local de acolhimento para o pessoal de socorro. Num contexto social intoxicado por discursos antimigratórios, aproveitou as suas numerosas visitas ao terreno para saudar a mobilização dos imigrantes, empenhados como voluntários: «Estamos aqui juntos, porque o vento não escolheu nacionalidades nem culturas, o vento chegou para todos, mas também tocou o coração de todos», declarou à agência ECCLESIA, antes de precisar que todos os discursos contra a imigração são «mentiras» que devem ser combatidas.
Apoio
Além disso, a tragédia suscitou uma reação rápida da Santa Sé. Numa carta dirigida à comunidade portuguesa, o Papa Leão XIV expressou a sua proximidade, recordando a importância da unidade na provação.
O momento é agora de avaliação precisa dos danos. A Diocese de Leiria-Fátima, através do seu serviço da Cáritas diocesana, lançou uma ampla campanha de angariação de fundos para ajudar as numerosas famílias desesperadas
