Dias de angústia e êxodo na missão dehoniana de Nduye

Diante do avanço e dos ataques do grupo armado ADF, o povoado de Nduye, situado no coração da floresta de Ituri, foi mergulhado na inquietação, forçando a população e a comunidade missionária dehoniana à evacuação.

Com efeito, na terça-feira à tarde, a calma habitual foi despedaçada. Detonações de armas ressoaram durante horas ao redor da localidade. A causa: uma tentativa de incursão dos rebeldes das ADF (Allied Democratic Forces), rapidamente repelida pela resposta dos militares congoleses (FARDC) e ugandenses (UPDF) estacionados nas proximidades.

Embora os tiros parecessem disparos de advertência destinados a dissuadir os atacantes, o impacto psicológico sobre a população foi imediato. A persistência dessas tensões levou muitos habitantes a fugir, deixando para trás escolas fechadas, trabalhos agrícolas abandonados e obras paralisadas. Diante desse desamparo, a missão dehoniana também tomou a decisão de evacuar para Mambasa, a grande cidade vizinha, começando por colocar em segurança as crianças do internato, transportadas de caminhão. Um missionário no local testemunha:

“No trajecto de 50 quilómetros, a constatação é impressionante: Nduye esvaziou-se da sua população. Ao longo da estrada de terra, famílias inteiras caminham a pé, carregando os seus poucos pertences em pequenos trouxas. Algumas já percorreram 20, 30 ou 40 quilómetros sob o choque.”

Os confrades SCJ, as religiosas e os jovens do internato estão agora acolhidos em segurança pela comunidade dehoniana de Mambasa. O povoado de Nduye permanece por enquanto deserto, no aguardo de uma avaliação completa da situação pelas forças de segurança antes de considerar um retorno.

Diante desta situação crítica, o Superior Geral, Padre Carlos Luis Suárez, convida toda a família dehoniana à oração pelo rápido restabelecimento da paz e pela proteção de todas as pessoas afetadas por estes conflitos e deslocamentos.

Contextualização

Presentes no Leste da RDC (Kivu do Norte e Ituri) desde 1897 sob o impulso de Dom Gabriel Grison, os Padres do Sagrado Coração de Jesus (Dehonianos) continuam hoje ali a sua missão pastoral, especialmente em Kiragho, Mambasa e Nduye. No entanto, a sua zona de ação, perturbada pelo activismo armado há três décadas, sofre uma crescente insegurança ligada à expansão do grupo terrorista ADF/NALU (afiliado ao Estado Islâmico), que se estende agora desde Beni até à floresta de Nduye.

Nduye é o local de missão do Venerável Bernardo Longo, SCJ, e é lá que se encontra o seu túmulo. Os Dehonianos perpetuam ali o seu legado missionário, nomeadamente através da evangelização e do acompanhamento dos povos autóctones, especialmente na paróquia Mater Dei, no hospital e no internato destinado aos jovens pigmeus.