Dois anos após a planejada visita canônica do Superior Geral à região canadense ter sido cancelada devido à pandemia de Covid, as fronteiras do Canadá finalmente se abriram aos viajantes em agosto e eu pude passar uma semana visitando os nossos confrades SCJ canadenses no início de setembro. O Canadá é um dos países mais multiculturais do mundo, e nossos membros são reflexos dessa realidade. O grupo de 24 pessoas está espalhado por três comunidades diferentes, e vêm de 7 países diferentes. A região estabeleceu como uma de suas prioridades trabalhar para construir laços mais fortes entre os membros e promover uma vida comunitária intercultural saudável.
A comunidade local em Montreal Quebec é de língua francesa e é composta por canadenses nativos franceses, bem como por dehonianos de Camarões e do Congo. O P. Gustave Lulendo N’dotony, Superior Regional, tem seu escritório lá junto com o secretariado para benfeitores e para as missões. Vários dos padres trabalham juntos para o cuidado pastoral de várias paróquias próximas. A comunidade também abriga religiosos idosos cuja saúde requer a aposentadoria do ministério em tempo integral. Durante a pandemia, muitas paróquias foram completamente fechadas e, mais tarde, as missas e as reuniões foram limitadas a apenas 10 a 25 pessoas. Lentamente as paróquias estão começando a voltar à vida. A pitoresca igreja da Visitação fica às margens do Rio das Pradarias e tem sido muito procurada pelos muitos casamentos que tiveram que ser adiados devido às restrições da Covid. Os nossos padres têm estado ocupados lá todos os fins de semana desde que foram permitidas reuniões maiores.
O antigo Séminaire Menor du Sacré-Coeur da Região é agora uma escola secundária bem respeitada, servindo as pequenas cidades próximas a Pointe-au-Chêne. Embora os dehonianos não lecionem mais na escola, a Região tem trabalhado para manter o espírito dehoniano vivo e forte através de esforços de conscientização da missão junto aos alunos, funcionários e diretoria.
Ottawa serviu durante muito tempo como um centro para professores dehonianos que ensinavam nas Universidades da área, especialmente na Universidade St. Paul. A maioria dos aposentados ainda se mantém ativa com uma variedade de ministérios pastorais. Aos domingos, a capela da comunidade abre suas portas para o bairro, e um animado grupo de adoradores estabeleceu muitos laços de oração, fé e apoio. Como muitos outros, o contato foi muito limitado por um tempo, e as pessoas se mantiveram em contato através de transmissão ao vivo. O Pe. Paul Tennyson serve uma grande clientela como capelão do Centro de Saúde Perley Veteran’s, um lugar fortemente afetado pela pandemia de Covid desde o início do surto no Canadá. Desde que Ottawa tem várias boas universidades nas proximidades, a comunidade tem recebido regularmente SCJs estrangeiros que vieram para estudar. O Pe. Paulin Makala, do Congo, acaba de concluir seus estudos em Resolução de Conflitos, e o Pe. Guy Betrand, dos Camarões, acaba de iniciar um curso de teologia bíblica. O Pe. Greg Murray acaba de começar a servir duas paróquias do outro lado do rio Ottawa, na vizinha diocese de Gatineau.
Toronto tem uma comunidade local, mas duas casas em diferentes partes da cidade. St. Thomas More é uma paróquia ativa e multicultural, com paroquianos que imigram de mais de 30 países de origem diferentes. Os 3 SCJs que lá servem são da Indonésia, Brasil e Índia. Holy Rosary foi a igreja de entrada de muitos portugueses, com a liturgia ainda oferecida naquela língua. Na casa comunitária High Park, os dehonianos alcançam os migrantes e ajudam no trabalho pastoral, incluindo um ministério em toda a cidade para a comunidade indonésia. Apesar da distância e da diversidade do ministério, a comunidade faz um grande esforço para que todos sejam investidos no ministério uns dos outros, mesmo que apenas de forma reduzida. Eles enfatizam a necessidade de que todo o seu ministério seja identificado como um compromisso comunitário dehoniano.
Embora pequena em número, a Região canadense é grande de coração, pois se esforça para servir seus vizinhos e promover o Reino de Deus.
