Rome : la paroisse Dehonienne de l’Ascension a reçu la visite pastorale du Pape Léon XIV

Quarticciolo, quartier situé dans la périphérie Est de la ville de Rome, abrite la paroisse de l’Ascension de Notre-Seigneur Jésus-Christ, dirigée par les Prêtres du Sacré-Cœur (Dehoniens) depuis 1948. La communauté paroissiale a accueilli, ce dimanche 1er mars 2026, la visite du Saint-Père en sa qualité d’Évêque de Rome. Après le Pape Jean XXIII en 1963, puis le Pape Jean-Paul II en 1980, c’était au tour du Pape Léon XIV de visiter cette paroisse qui, comme il l’a lui-même souligné, se trouve dans « un quartier certes difficile, mais un quartier plein d’espérance ».

Une paroisse périphérique face à ses défis

Dans une interview accordée à Vatican News, le père Daniele Canali, SCJ (49 ans), Prêtre du Sacré-Cœur et curé de la paroisse, a présenté sans détour le contexte géographique et social de cette périphérie où le Pape Léon XIV a porté un message d’encouragement et d’espérance :

« Au cours de ces dernières années, raconte-t-il, j’ai été le témoin direct du déclin progressif de ce quartier, longtemps abandonné par les institutions. En 2014, lorsque je suis arrivé comme vicaire, on voyait déjà les premiers signes de ce qui, avec la pandémie de Covid-19, est devenu flagrant : des magasins qui ferment, des familles qui quittent le quartier sans être remplacées par de plus jeunes. Même la piscine “Azzurra 7”, qui attirait autrefois des personnes de l’extérieur, est abandonnée depuis des années. La prostitution sévit le long du boulevard Palmiro Togliatti, tandis qu’un réseau de trafiquants de drogue locaux est très actif. Certains paroissiens ont été agressés, et j’ai moi-même été victime d’agressions à deux reprises. Nous devons garder les portes de la paroisse fermées par crainte des vols, et il est arrivé que nos processions soient la cible de crachats. »

Un message d’encouragement de l’Évêque de Rome

Dans le cadre de son programme de pastorale de proximité, le Saint-Père a prévu de visiter, avant Pâques, cinq des quelque 330 paroisses du diocèse de Rome. La paroisse Dehonienne de Quarticciolo marque ainsi la troisième station de cette tournée du successeur de Saint Pierre. En réalité, conscient des défis contextuels auxquels est confrontée la communauté, le pape a apporté un message d’encouragement et d’espérance, non seulement lors des rencontres d’échanges qu’il a eu avec le conseil pastoral et quelques groupes paroissiaux, mais aussi dans son homélie:

« Je suis très heureux d’apprendre que cette communauté paroissiale est vivante et dynamique et que, malgré les graves problèmes du contexte territorial, elle témoigne courageusement de l’Évangile. (…) Je vous encourage : continuez sur cette voie d’ouverture au territoire et de soin de ses blessures. J’espère que d’autres se joindront à vous pour être ici, à Quarticciolo, le levain du bien et de la justice. »

Action de grâce de la communauté paroissiale

Au terme de la célébration, la joie de la communauté de Quarticciolo s’est traduite par les paroles de gratitude du père Daniele Canali : « Nous remercions le Saint-Père pour sa présence, signe de la profonde proximité de notre évêque avec les quartiers périphériques (…) Votre visite nous montre que nous sommes aimés. » Cet amour s’est traduit sur place par des échanges de cadeaux : Pendant que la Paroisse offrait une icône à son Evêque, celui-ci a lui aussi laissé à la paroisse un calice pour la célébration eucharistique.

La communauté Dehonienne de la paroisse de l’Ascension de notre Seigneur Jésus Christ, de la périphérie Est de la ville de Rome, est composée de trois membres : le Père Daniele Canali, SCJ (présent depuis 12 ans et curé depuis 2022), le Père Stefano Sardini, SCJ, et le Père Dino Cusmai, SCJ.