Dehonianos celebram 75 anos de presença em Portugal

A Província Portuguesa dos Sacerdotes do Coração de Jesus celebrou no passado dia 27 de Dezembro 75 anos de presença em Portugal. A história da nossa Província começa com a chegada a Lisboa do P. Ângelo Colombo e do P. Gastão Canova, enviados pela Província da Itália do Norte para fundar a Congregação em Portugal. O objectivo principal era preparar missionários para Moçambique, que na época era colónia portuguesa. O lugar escolhido para concretizar o sonho foi a ilha da Madeira, de onde era natural o Arcebispo da capital de Moçambique, D. Teodósio de Gouveia, que indicou aquela ilha como terra de vocações e de missionários. E foi para a Madeira que, em Janeiro de 1947, se dirigiram os dois sacerdotes. Logo nesse mesmo ano fundaram o primeiro seminário Dehoniano em Portugal. A Providência de Deus, à qual se aliou a visão, o sonho, a aventura e a fé dos dois fundadores, fez com que a Congregação, em poucos anos, se expandisse pelas principais cidades do continente: Lisboa, Coimbra, Aveiro e Porto. Nestes 75 anos foram muitos os missionários que partiram para Moçambique, mais tarde para Madagáscar, Angola, Índia, e outras regiões do Oriente. O espírito missionário tem acompanhado sempre a história da Província. É como que o nosso fio condutor. A ele, juntam-se outras dimensões essenciais do nosso apostolado: a formação dos candidatos, a pastoral com os jovens, o ensino, o serviço nas paróquias, o cuidado dos mais pobres e desfavorecidos… São 75 anos a servir a Igreja e a sociedade conforme o desejo do Padre Dehon: na disponibilidade e no amor “para apressar o Reino do Coração de Jesus” (Directório Espiritual, 284).

O dia 27 de Dezembro foi celebrado em clima de acção de graças e de esperança no futuro. O lugar escolhido para esta solene celebração foi o Seminário Nossa Senhora de Fátima, em Lisboa. Em tempo de pandemia e com vários constrangimentos, foi, no entanto, possível assinalar este belo acontecimento da nossa história. O Superior Geral (P. Carlos Luis) e o Superior Provincial da Província da Itália do Sul (P. Ciro Moschetta), honraram-nos com a sua presença. Estavam também presentes o prelado e os 4 bispos Dehonianos, muitos confrades das diversas comunidades e das missões e vários amigos, benfeitores e membros da Família Dehoniana. A festa teve início às 11h00 com a missa de Acção de Graças e a Ordenação Diaconal do António Jesus, presidida pela Cardeal Patriarca de Lisboa, D. Manuel Clemente. Após o almoço festivo, seguiu-se a Sessão Solene no auditório do Seminário. A Sessão incluiu partilha de testemunhos de alguns Dehonianos, de um ex-Dehoniano e de um casal da Família Dehoniana. Foram homenageados os confrades que ao longo de 2021 celebraram jubileus de vida, de consagração religiosa e de ordenação presbiteral. Foi também apresentada a obra “Dehonianos, a força da disponibilidade”, elaborada por uma equipa de conceituados historiadores portugueses. Trata-se de um volumoso livro de 600 páginas onde se narra a história que Deus quis escrever com a ajuda de dezenas de Dehonianos que ao longo destes 75 anos têm servido a Província com grande generosidade e sentido eclesial. O Superior Geral, P. Carlos Luis, usou da palavra para manifestar o seu contentamento pela celebração desta efeméride e retomou uma frase escutado no rito da ordenação do diácono para propô-la como mote para a nova etapa que a Província é chamada a percorrer: “Crê o que lês, ensina o que crês e vive o que ensinas”.

Se o dia já tinha sido carregado de beleza e de significado, o anoitecer veio completar tudo o que até então se tinha vivido: pelas 19h00 o Presidente da República Portuguesa, Prof. Marcelo Rebelo de Sousa, recebeu em audiência no Palácio Presidencial uma delegação de Dehonianos constituída pelo Superior Geral (P. Carlos Luis), Superior Provincial (P. João Nélio), Ecónomo Provincial (P. José Camilo) e D. José Ornelas (Bispo de Setúbal e Presidente da Conferência Episcopal). No discurso que dirigiu aos presentes, o Prof. Marcelo Rebelo de Sousa sublinhou a importante acção social e religiosa do Padre Dehon no contexto da época em que viveu e teceu rasgados elogios à obra dos Dehonianos em Portugal e no Mundo. O Presidente da República agraciou a Província Portuguesa dos Sacerdotes do Coração de Jesus com a Ordem de Mérito, que segundo a lei das Ordens Honoríficas Portuguesas, destina-se a galardoar actos ou serviços meritórios praticados no exercício de quaisquer funções, públicas ou privadas, que revelem abnegação em favor da colectividade.

Por tudo o que vivemos e celebrámos com grande alegria e gratidão, sentimos que Jesus nos acarinha como se fôssemos um “discípulo amado” e só no resta dizer: Vivat Cor Jesu!

Video de uma antiga canção bastante difundida em Portugal composta por antigos seminaristas dehonianos

Video “Um Amor Maior” sobre a Província de Portugal SCJ