«Um dos principais desafios será mantermo-nos ligados à nossa vida interior».

Padre Michael, no dia 17 de maio de 2026, os Dehonianos na Índia celebraram oficialmente a sua transição para o estatuto de Região. Como os confrades locais acolheram e vivenciaram este evento?

Vivenciamos este momento não simplesmente como um passo institucional, mas como um kairos de graça, uma visitação do Coração de Jesus entre nós. No espírito do Ecce Venio, sentimos novamente que o Senhor nos convida a oferecer-nos mais prontamente, de forma realista, responsável e radical na oblação. (…) Foi profundamente emocionante ver como a celebração promoveu a comunhão fraterna: verdadeiramente um momento de Sint Unum. Percebemos que o Senhor nos confia uma maior participação na Sua missão, para que, através das nossas vidas como Dehonianos na Região Indiana, o Reino do Coração de Jesus possa crescer nas almas e na sociedade, conforme a vontade do nosso Pai Fundador, o Venerável Leão João Dehon.

Em que contexto ocorre esta transição de Distrito para Região e que fatores contribuíram para torná-la possível?

Esta transição nasce dentro de uma caminhada de graça marcada pela fidelidade ao carisma dehoniano e pela escuta atenta aos sinais dos tempos. Não é meramente o fruto de um crescimento organizacional, mas de um percurso espiritual enraizado no olhar contemplativo do Coração transpassado de Cristo. Ao longo dos últimos 32 anos, tentámos, muitas vezes na fragilidade, viver o que o Padre Dehon desejava: ser profetas do amor e servos da reconciliação, especialmente onde as feridas da humanidade clamam com maior urgência.

O crescimento das vocações, a expansão dos ministérios, o compromisso responsável dos confrades e o fortalecimento da formação são sinais visíveis. Mas, mais importante ainda, o que tornou este passo possível foi um desejo crescente entre os confrades de viver uma vida de oblação e reparação, em união com Cristo que diz: “Eis que venho para fazer a tua vontade” (Heb 10, 7) com Liberdade Interior e Responsabilidade Intencional.

À luz do Jubileu Dehoniano (2024–2028), esta transição também ressoa com o apelo do nosso Superior Geral de recentrar tudo no Coração Misericordioso e Compassivo de Jesus, redescobrindo a nossa identidade espiritual como homens disponíveis para a Igreja e para o mundo, especialmente nos momentos de urgência e necessidade.

32 anos após a sua abertura na Índia, a SCJ Índia, como acabou de dizer, viveu um crescimento significativo em termos de membros, comunidades e ministérios. Poderia partilhar algumas destas estatísticas connosco?

Hoje, a Região Indiana é composta por 111 confrades no total:

• 85 padres
• 21 escolásticos em formação
• 1 irmão com votos perpétuos
• 4 diáconos
• 21 comunidades

Além disso, há 8 padres que mudaram a sua filiação para outras entidades como missionários.

Contudo, para além dos números, o que consola os nossos corações é a qualidade da caminhada peregrina: jovens que respondem generosamente ao apelo do Ecce Venio, comunidades que se esforçam por viver a fraternidade como Sint Unum, e ministérios que procuram encarnar o Adveniat Regnum Tuum em realidades concretas: Apostolados de Formação, Apostolados Pastorais, Apostolados Educativos, Apostolados Espirituais e Apostolados Sociais. Vemos especialmente uma sensibilidade crescente para com os mais pobres dos pobres, os marginalizados, as mulheres rurais, os jovens, as crianças desfavorecidas e aqueles que foram feridos na sua dignidade, ou seja, os lugares onde o Coração de Cristo continua a ser transpassado hoje.

Quais serão as lutas ou desafios futuros para la Região Indiana, agora que se tornaram um pouco mais autónomos?

Cada graça traz consigo uma responsabilidade. A passagem de Distrito para Região convida-nos a uma fidelidade mais profunda, mas também nos expõe a novos desafios. Uma das principais lutas será permanecer enraizado na vida interior, para que o nosso ativismo não ofusque a nossa identidade dehoniana de contemplativos na ação. Sem uma união viva com o Coração de Cristo, a nossa missão corre o risco de perder a sua alma.

A formação continua a ser um desafio central: formar confrades que sejam não apenas capazes, mas também homens de comunhão, de reparação, de reconciliação, cuidadores feridos e presença compassiva. Numa sociedade marcada pela fragmentação, pelo individualismo e por mudanças rápidas, somos chamados a testemunhar o Sint Unum de uma forma profética e com uma fidelidade criativa.

Enfrentamos também o desafio da inculturação, isto é, como expressar a riqueza do carisma dehoniano nas diversas realidades culturais da Índia sem perder a sua profundidade evangélica e espiritual.

A autossuficiência financeira é um dos maiores desafios da nossa Região. Temos os recursos humanos suficientes, mas a nossa real dificuldade está nos recursos económicos para nos sustentarmos a nós próprios, às nossas comunidades e à nossa missão. Somos eternamente gratos à generosidade daquelas entidades que nos apoiam desde o início da nossa fundação e também àquelas entidades que prestam o seu apoio fraterno ou respondem às nossas necessidades sempre que recorremos a elas. Pela nossa parte, fazemos o nosso melhor para encontrar recursos através dos nossos ministérios (ensino, pregação, loja de artigos religiosos, centro de alfaiataria e produção de hóstias, etc.). Ainda precisamos de investir mais para termos recursos financeiros sólidos para o futuro da Região e da sua missão.

Finalmente, como o nosso Superior Geral nos lembra frequentemente, devemos aprender a ler os clamores do mundo de hoje, o sofrimento dos pobres, as angústias dos jovens, as feridas da injustiça e responder com fidelidade criativa, como o Padre Dehon fez no seu tempo, tornando assim o nosso Pai Fundador relevante nos nossos próprios dias.

Já acalenta o sonho de se tornar uma Província?

O sonho de se tornar uma Província está presente, mas guardamo-lo num espírito de abandono e discernimento. Para nós, não é fundamentalmente uma questão de estatuto, mas de fidelidade ao apelo que recebemos como Dehonianos. Se vivermos verdadeiramente o espírito do Ecce Venio e do Ecce Ancilla, se as nossas comunidades se tornarem autênticos espaços de Sint Unum, e se a nossa missão continuar a proclamar o Adveniat Regnum Tuum, então o futuro desenrolar-se-á de acordo com o Desígnio de Deus e o Reino do Senhor. O nosso desejo mais profundo é tornarmo-nos cada vez mais uma oferenda viva, um sacrifício perfumado, santo e agradável ao Senhor, e uma presença humilde através da qual o Coração de Jesus possa continuar a reinar, reparar, reavivar, reconciliar, renovar e renovar o compromisso com este mundo em constante transformação. E tornarmo-nos uma Província Indiana SCJ poderá facilitar este desejo de uma maneira significativa.