Jours de détresse et d’exode à la mission dehonienne de Nduye

Face à l’avancée et aux attaques du groupe armé ADF, le village de Nduye, situé au cœur de la forêt de l’Ituri, a basculé dans l’inquiétude, contraignant la population et la communauté missionnaire dehonienne à l’évacuation.

En effet, mardi après-midi, le calme habituel a volé en éclats. Des détonations d’armes ont résonné des heures durant autour de la localité. En cause : une tentative d’incursion des rebelles des ADF (Allied Democratic Forces), rapidement repoussée par la réplique des militaires congolais (FARDC) et ougandais (UPDF) stationnés à proximité.

Si les tirs semblaient être des sommations destinées à dissuader les assaillants, l’impact psychologique sur la population a été immédiat. La persistance de ces tensions a poussé de nombreux habitants à fuir, laissant derrière eux des écoles fermées, des travaux champêtres abandonnés et des chantiers à l’arrêt. Face à ce désarroi, la mission dehonienne a elle aussi pris la décision d’évacuer vers Mambasa, la grande ville voisine, en commençant par la mise en sécurité des enfants de l’internat, transportés par camion. Un missionnaire sur place témoigne :

« Sur le trajet de 50 kilomètres, le constat est saisissant : Nduye s’est vidé de sa population. Le long de la piste, des familles entières marchent à pied, portant leurs rares possessions dans de petits ballots. Certaines ont déjà parcouru 20, 30 ou 40 kilomètres sous le choc. »

Les confrères SCJ, les religieuses et les jeunes de l’internat sont désormais accueillis en sécurité par la communauté dehonienne de Mambasa. Le village de Nduye demeure pour l’instant déserté, dans l’attente d’une évaluation complète de la situation par les forces de sécurité avant d’envisager un retour.

Face à cette situation critique, le Supérieur général, le Père Carlos Luis Suárez, invite toute la famille dehonienne à la prière pour le rétablissement rapide de la paix ainsi que pour la protection de toutes les personnes touchées par ces conflits et ces déplacements.

Contextualisation

Présents dans l’Est de la RDC (Nord-Kivu et Ituri) depuis 1897 sous l’impulsion de Mgr Gabriel Grison, les Prêtres du Sacré-Cœur de Jésus (Dehoniens) y poursuivent aujourd’hui leur mission pastorale, notamment à Kiragho, Mambasa et Nduye. Cependant, leur zone d’action, troublée par l’activisme armé depuis trois décennies, subit une insécurité accrue liée à l’expansion du groupe terroriste ADF/NALU (affilié à l’État islamique), qui s’étend désormais de Beni jusqu’à la forêt de Nduye.

Nduye est le lieu de mission du Vénérable Bernard Longo, SCJ et c’est en ces lieux que se trouve sa tombe. Les Dehoniens y perpétuent son héritage missionnaire, notamment à travers l’évangélisation et l’accompagnement des peuples autochtones, particulièrement à la paroisse Mater Dei, à l’hôpital et à l’internat destiné aux jeunes pygmées.