Le Saint-Esprit agit à NijmegenMichal Tabak SCJ de Pologne et Jesús Manuel Baena Valbuena SCJ d'Espagne, deux prêtres du Sacré-Cœur

Le père Jésus a eu la première surprise en arrivant : “La maison dans laquelle nous devions emménager était totalement vide”, se souvient-il encore, stupéfait. Les premières tâches ont donc été rapidement réglées. Il s’agissait tout d’abord de trouver des meubles pour la maison et apprendre la nouvelle langue. Il espère que deux autres prêtres du Sacré-Cœur les rejoindront au cours de l’année. “Ce serait un signe important pour les gens et pour l’évêque que nous voulons rester et faire une différence” dit-il. Et pour les confrères, l’arrivée serait maintenant plus facile que pour lui et le père Michal. “Le terrain est déjà préparé”, dit le père Jésus en riant.

La grande et spacieuse maison de la communauté se trouve au centre de la ville universitaire d’environ 178 000 habitants. “Nous la gardons ouverte aux gens et nous sommes heureux que quelques-uns viennent toujours à notre culte et à l’adoration”, raconte le père Michal.

Ils décrivent leur vie de communauté en riant : “Nous nettoyons la maison ensemble”. Mais l’essentiel est : “Nous prions ensemble le matin et célébrons la messe, nous nous retrouvons le soir pour l’adoration et nous essayons de manger ensemble le plus souvent possible”.

Le père Michal s’occupe entre autres des offres pour le groupe international d’étudiants à l’université. Il propose également des événements pour les jeunes de la ville, par exemple les cours de foi “Cours Alpha”. C’est là qu’il sent une nette différence entre les jeunes catholiques de sa Pologne natale et ceux des Pays-Bas : “Ici, quand nous parlons de Jésus, beaucoup ne savent pas quoi en faire. Ils apprennent à le connaître, ont beaucoup de questions et trouvent des réponses très différentes et surprenantes sur qui il est pour eux”.

Les deux aident dans les deux paroisses de la ville, qui comprennent chacune six ou sept églises. “La situation est radicalement différente partout. Dans certaines églises, on ne rencontre que des personnes âgées, dans d’autres beaucoup de jeunes ; certaines églises sont toujours ouvertes, d’autres seulement pour la messe du dimanche”, décrit le père Jésus comme un défi. “Et les gens ici sont uniques ; ils sont très attentistes et doivent d’abord apprendre à nous faire confiance”.

Le fait que leur maison et leur église soient toujours ouvertes ne se sait que lentement. C’est pourquoi les deux “pionniers” n’ont pas d’autre choix que de suivre la mission du père Dehon : “Allez vers les gens”. Le père Michal place beaucoup d’espoir dans les jeunes : “C’est une nouvelle génération”, dit-il : “Ils ne viennent pas forcément de familles catholiques, mais ils ont découvert la foi, la montrent ouvertement et la vivent avec amour et passion. Ils ne sont pas nombreux, mais ils me donnent de l’espoir”. Et, “Ils ont besoin de prêtres ! Il n’y a pas assez de prêtres ici non plus”.

Ce sont les rencontres individuelles qui l’enthousiasment et l’encouragent toujours. Car, “Les Pays-Bas sont un pays très laïc”. P. Michal dit : “Il n’y a pas de grande église ici, mais des petits groupes vivants, et ils ont faim !”. Ils font de telles rencontres, par exemple avec une femme qui les aborde devant leur porte, leur demande où se trouve la chapelle et leur raconte son chemin de foi ; en visitant des personnes atteintes de démence au centre pour personnes âgées et en échangeant avec elles dans une langue étrangère ; ou en raison de la curiosité d’un homme dans le tramway qui interpelle le père Michal à cause de son col de prêtre.

P. Jésus se souvient bien de ce que le supérieur général, le père Carlos Luis Suarez Codorniú SCJ, lui avait donné comme conseil : “Allez, commencez et créez votre propre histoire” ! A l’époque, ils avaient tous deux déclaré à ce sujet : “Nous sommes profondément reconnaissants pour ce cadeau, cette possibilité de faire et d’expérimenter quelque chose de nouveau. Nous sommes conscients du cadeau qui nous a été donné pour renouveler notre vie religieuse. Nous sommes conscients qu’un rêve devient réalité. Nous rêvons d’une vie religieuse en 2021, et d’une manière particulière de vivre en communauté.

Pour le père Jésus, cette mission était et est toujours la bonne : “La caractéristique la plus importante de nous, les prêtres du Sacré-Cœur, est en effet que nous sommes disponibles et que les gens nous accueillent. Regarder avec un cœur et un esprit ouvert ce que nous devons travailler…”. Mais il admet aussi : “Je ne sais pas où cela va nous mener”.

Et P. Michal raconte : “Beaucoup de choses que j’ai vécues ici jusqu’à présent, je ne m’y attendais pas du tout. Mais j’ai eu une très bonne expérience avec l’Esprit-Saint : il m’a donné les capacités pour faire face à toutes les difficultés d’une manière ou d’une autre. Je sais maintenant que tu peux toujours choisir la facilité. Mais, à chaque fois que j’ai douté de la justesse de mes choix, quelque chose s’est produit qui m’a donné de l’espoir et du courage. Ce travail ici est une bonne école de patience et de confiance”.

(Dein Reich Komme 69 (2023), 22-23)