“Cerco di essere credibile in ciò che dico, penso e faccio”

Non ama essere classificato “conservatore” o “progressista”, ma: “Cerco di essere credibile in ciò che dico, penso e faccio. Bisogna essere coerenti”. È quanto afferma il sacerdote del Sacro Cuore padre Heinz Lau SCJ.

Dall’ottobre 2015 è responsabile della provincia religiosa tedesca dei sacerdoti del Sacro Cuore. Il Governo Generale a Roma nominò il Padre, allora 65enne, come Provinciale. Succede P. Heiner Wilmer SCJ, eletto Superiore Generale dell’Ordine nel maggio 2015 e consacrato Vescovo di Hildesheim nel settembre 2018 dopo un breve mandato. Il 1° luglio 2019, P. Lau è stato nuovamente nominato Provinciale della Provincia tedesca per tre anni, e il 1° giugno gli succederà P. Stefan Tertünte SCJ.

In questa intervista, il 71enne ripercorre gli ultimi anni:

Le è piaciuto essere Provinciale?

Nel complesso, sì. Sono stato corresponsabile delle linee guida e dello sviluppo della nostra Provincia, e assumermi le responsabilità mi piace. Ma purtroppo negli ultimi due anni sono stato poco presente a causa della Pandemia. Questo ha reso il mio compito più difficile. Tuttavia, ho sempre cercato di mantenere i contatti con i miei confratelli. E siamo riusciti a far progredire lo sviluppo delle nostre case. Sono tutte a norma e ben posizionate.

Ricorda ancora i suoi obiettivi e i suoi piani quando è entrato in carica?

Sono diventato superiore provinciale a sorpresa – quasi da un giorno all’altro -. Non c’era molto tempo per divenirlo. Ma avevo e ho degli obiettivi: Noi sacerdoti del Sacro Cuore vogliamo lavorare a una Chiesa al passo con i tempi, che non sia antiquata e abitudinaria, con le comunità che siano come centri spirituali. Non dobbiamo mai dimenticare da che parte stiamo: dalla parte della gente comune, e soprattutto il cattolicesimo sociale è molto importante per me. Voglio che manteniamo viva la spiritualità dehoniana e che la diffondiamo.

Che cos’è questa spiritualità dehoniana?

È centralmente biblica! Siamo orientati dall’atteggiamento di Gesù Cristo. Questo è il modo in cui leggo la Bibbia e la diffondo: che adottiamo l’atteggiamento di Gesù per la nostra vita. Per me è importante che mistica e politica vadano di pari passo, non che si affianchino! Ciò significa: porto il mondo nella preghiera, e attraverso la preghiera le mie azioni cambiano.

Come riassumerebbe lo sviluppo degli ultimi anni?

Nel complesso, insieme all’ottimo Consiglio provinciale, siamo riusciti a fare molto. Le nostre quattro comunità di Neustadt, Martental, Friburgo e Handrup sono ben posizionate, e stiamo anche mantenendo le piccole case di Berlino e Oberhausen. Abbiamo investito molto tempo, forze ed energie nella centralizzazione: l’ufficio di comunicazione, l’ufficio per le donazioni, la contabilità e la Procura delle Missioni si trovano a Neustadt, e il responsabile provinciale dell’economia lavora in stretta collaborazione con questi uffici. È stato un passo importante e giusto.

Purtroppo, negli ultimi anni sono venuti a mancare cari confratelli e compagni, e la responsabilità è ora distribuita su meno spalle.

E: ho sempre cercato di mantenere buoni contatti con le altre Entità della Congregazione. Questo funziona particolarmente bene con Brasile, Camerun, Polonia e Madagascar, ma anche con il Lussemburgo.

Come vede oggi la Provincia tedesca dehoniana?

Penso che nel complesso siamo in una situazione abbastanza buona. La nostra percezione è positiva, soprattutto grazie ad alcuni confratelli che lavorano e lavorano molto bene. Tutte le nostre case hanno un grande carisma, le celebrazioni religiose sono ben frequentate ovunque. Vogliamo anche dare un volto diverso alla chiesa: non una chiesa antiquata, sterile e noiosa, ma aperta e forse anche provocatoria.

Un gruppo di sacerdoti del Sacro Cuore ha elaborato una visione per la Provincia, che è stata confermata nell’ultima Assemblea provinciale. Quali sono, secondo lei, gli elementi centrali di questa visione?

È importante che seguiamo lo spirito del nostro fondatore, padre Leo Dehon. Credo che nel complesso siamo molto aperti alle persone, capaci di relazionarci e cerchiamo di vivere la sua missione: “Andate alla gente!”. Abbiamo un’influsso spirituale che ha un effetto molto positivo. Anche questo è un lascito di padre Dehon, che diceva che non dobbiamo andare in giro come civette. E non siamo fatti per la sacrestia e i funerali. Siamo una comunità religiosa apostolica in mezzo a un mondo secolare.

Lei parla di carisma positivo e di spiritualità, di comunità come centri spirituali e di un mondo secolare. Allo stesso tempo, sempre più cattolici stanno voltando le spalle alla loro chiesa. Cosa possono fare i sacerdoti del Sacro Cuore per contrastare questo fenomeno?

Sì, purtroppo tutto questo esiste: sessismo, clericalismo, gerarchie ed esclusione. Il fatto che il vento soffi sulla nostra faccia come Chiesa cattolica è qualcosa che ci siamo procurati da soli nel corso dei secoli. Abbiamo rovinato anche sacramenti preziosi come la confessione, controllando i fedeli e indagando sulla loro vita.

Mi oppongo a questo con un rinnovamento interiore. Do molto valore alla vita spirituale, ma anche questa è stata troppo poco considerata nella Chiesa! Molti di noi sacerdoti del Sacro Cuore offrono alle persone accompagnamento spirituale, ritiri – e siamo ospitali: in quale altro modo potremmo entrare in contatto con le persone?

Quali sono state le “pietre miliari” per lei in questi quasi sette anni di mandato provinciale?

È fondamentale che progrediamo bene insieme ovunque. Posso citare qualcosa a questo proposito da ciascuna delle nostre case: Sono felice che Friburgo sia una casa di studi internazionale, che sia ospitale per gli studenti di altre province. È una casa spirituale, vi offriamo accompagnamento e colloqui di confessione, e abbiamo un occhio di riguardo per i problemi sociali della città.

Per quanto riguarda Neustadt, sono molto contento che la centralizzazione abbia funzionato così bene. Lo sviluppo di una struttura formativa aperta e di una guest house ha avuto un tale successo che non l’avrei mai immaginato.

Martental è sempre stato un luogo di pellegrinaggio molto apprezzato. Le funzioni sono ancora molto frequentate e si incontrano sempre persone che vanno lì a pregare. Il monastero si presenta anche come molto aperto e ospitale.

La nostra scuola di Handrup è molto apprezzata! Anche se siamo un ginnasio confessionale e ci troviamo in una zona rurale remota, abbiamo un’enorme popolarità.

Quello che fa il mio confratello Ernst-Otto Sloot a Oberhausen come insegnante di religione in un enorme centro scolastico professionale merita il massimo rispetto. Per quanto riguarda Berlino, sono ancora convinto dell’importanza della nostra presenza in una grande città. Tutte le nostre offerte sono ben accolte.

Inoltre, siamo molto ben disposti con i nostri dipendenti.

Infine, la domanda: lei è stato volentieri provinciale. È stato anche contento di aver lasciato l’incarico?

Sì, ho 71 anni e da sei mesi sono anche rettore a Handrup, dopo la morte improvvisa di p. August Hülsmann. Questa scuola richiede molto: i lavori di costruzione non ancora completati e la digitalizzazione dell’insegnamento sono due aspetti fondamentali. Ora sono felice di essere a Handrup e credo di consegnare una provincia ben sistemata al mio confratello Stefan Tertünte.