Mgr Heiner Wilmer, SCJ, ancien Supérieur Général, élu président de la Conférence épiscopale allemande

À 64 ans, Mgr Heiner Wilmer, SCJ, ancien Supérieur Général des Prêtres du Sacré-Cœur et évêque du diocèse de Hildesheim depuis 2018, prend la tête de l’épiscopat allemand. Son élection intervient à un moment charnière pour l’Église en Allemagne, confrontée à de nombreux défis et débats internes.

« Placer Dieu au centre »

Dans sa première allocution, la nouvelle figure de proue de l’Église allemande a défini sa mission prioritaire : « placer Dieu au centre ». Dans un contexte ecclésial marqué par des questions épineuses, il a souligné que son action sera guidée par un engagement profond en faveur de la justice et de la miséricorde, affirmant que « marcher avec Dieu » constitue sa boussole spirituelle. C’est dans cette même logique qu’il a annoncé poursuivre, en communion avec toute l’épiscopat, la mission ecclésiale, qui est celle d’annoncer l’Évangile, de vivre et de rayonner de la Bonne Nouvelle pour agir selon la volonté du Très-Haut.

Cette volonté de recentrer l’action pastorale sur l’essentiel fait écho à sa devise épiscopale, « Adiutores Gaudii Vestri » (Serviteurs de votre joie), tirée de la deuxième épître aux Corinthiens (1, 24) : « Non pas que nous dominions sur votre foi, mais nous travaillons ensemble pour votre joie, car vous demeurez fermes dans la foi. »

Mgr Heiner Wilmer, SCJ, en bref

Né le 9 avril 1961 à Schapen, en Allemagne, Heiner Wilmer a prononcé ses premiers vœux chez les Dehoniens en 1982 avant d’être ordonné prêtre en 1987.

Un parcours entre éducation et mission. De 1998 à 2007, il dirige le Gymnasium Leoninum à Handrup. Son parcours est marqué par une ouverture internationale, notamment à New York, où il enseigne l’allemand et l’histoire à la Fordham Preparatory School (Jésuites), et à Vechta, où il exerce comme enseignant et aumônier scolaire.

Engagements sociaux et humanitaires. Mgr Wilmer s’est illustré par sa proximité avec les périphéries :

• Venezuela (2006) : Trois mois de catéchèse dans les barrios de Caracas.
• Allemagne : Développement d’une formation pour les femmes en milieu carcéral à Vechta.
• Amérique du Nord : Service à la soupe populaire des Jésuites à New York et aumônerie à « L’Arche Daybreak » (Toronto) auprès de personnes en situation de handicap.

Formation académique. Titulaire d’un doctorat en théologie fondamentale de l’Université de Fribourg, ses recherches ont porté sur la philosophie française et plus particulièrement sur la mystique chez Maurice Blondel (Mystik zwischen Tun und Denken). Il est également auteur de plusieurs ouvrages.

Responsabilités dehoniennes. Avant son élévation à l’épiscopat, Mgr Wilmer a exercé des fonctions de haute responsabilité au sein de la Congrégation des Prêtres du Sacré-Cœur (SCJ), d’abord comme Supérieur Provincial d’Allemagne, puis comme Supérieur Général de la Congrégation à Rome.