“Qui sono stato accolto come il figlio amato”: la testimonianza di Moriba, rifugiato musulmano, accolto dai Dehoniani a Roma.

Moriba Keita (30 anni), originario del Mali, è un amico della comunità della Curia generalizia dei Sacerdoti del Sacro Cuore,dove è stato accolto al termine del percorso ordinario di accoglienza e integrazione trascorso in un Centro di accoglienza per richiedenti asilo a Roma. In questa intervista ripercorre con commozione il suo cammino di integrazione e i sette mesi trascorsi all’interno della comunità dei Sacerdoti del Sacro Cuore (Dehoniani). Una testimonianza luminosa sulla fraternità, la costanza e il rispetto reciproco, al di là di ogni differenza culturale e religiosa.

Moriba, hai vissuto sette mesi nella comunità della Curia generalizia dei Sacerdoti del Sacro Cuore, con cui hai stretto profondi legami di amicizia. Come sei entrato in contatto con questa comunità? Da dove nasce questo legame?

Ero in un centro di accoglienza a Roma. Al termine del percorso, una volta ottenuti i documenti, il centro chiede di trovare un alloggio perché il loro compito finisce lì. Si riceve un piccolo contributo economico di uscita, ma non basta assolutamente per affittare un appartamento, tanto più senza un lavoro stabile. È stato un periodo di grande angoscia,non sapevo cosa fare. È stato allora che suor Maria, una religiosa straordinaria che veniva regolarmente a trovarci e con la quale in seguito ho collaborato come volontario, è venuta a conoscenza della mia situazione. Mi ha detto: «Non ti preoccupare, ti porto in un posto dove potrai prenderti il tuo tempo, studiare, trovare lavoro e mettere da parte dei risparmi». È stata lei ad accompagnarmi dai Sacerdoti del Sacro Cuore, in questa comunità dei padri Dehoniani, verso la fine del periodo della Covid-19. Sono stato ospitato lì per sette mesi.

Com’è andato questo periodo di accoglienza all’interno di questa comunità religiosa?

Il soggiorno in comunità è stata un’esperienza così importante che non potrò mai dimenticarla. Anche dopo essere andato a lavorare per qualche anno in Francia, non ho mai interrotto i contatti. Mai. All’epoca c’erano padre Bruno,padre Carlos e molti altri… Per me sono diventati una vera famiglia. Mi hanno dato tutto. La casa era a mia disposizione. Quando la sera rientravo scoraggiato, dopo giornate trascorse a cercare lavoro o casa senza successo,venivano da me e mi confortavano. Durante quei sette mesi ho potuto completare la mia formazione, prendere la patente di guida, trovare lavoro e risparmiare per affittare una casa tutta mia. Quando è arrivato il momento di partire,mi hanno detto: «Non finisce qui. La casa resta aperta per te, vieni quando vuoi». Mi hanno trattato come il figlio amato della famiglia.

Se le cose non fossero andate così bene, oggi non penserei nemmeno a tornare. E anche quando ho trovato casa mia a Roma, mi scrivevano: «Vieni a passare il sabato o la domenica con noi!» Allora andavo, mangiavamo insieme e poi tornavo a casa mia. È stata veramente un’esperienza indimenticabile.

Sei musulmano e hai vissuto nel cuore di una comunità di sacerdoti cattolici. Come hai vissuto questo contatto quotidiano con il cattolicesimo e quale insegnamento ne hai tratto?

È proprio questo che mi ha colpito di più: il modo in cui sono stato accolto, sapendo che io sono musulmano e loro cristiani. Davvero, c’è stato un rispetto totale. Sai, finché non lo si vive, si fa fatica a credere che un musulmano e un cristiano possano vivere insieme in questo modo. Tutti questi Padri della comunità mi rispettavano profondamente e rispettavano la mia religione. Per me è stato grandioso. Ai pasti facevano attenzione al cibo: preparavano il pollo a parte nei giorni in cui c’era maiale, e mettevano sempre una bevanda analcolica accanto al mio piatto mentre loro bevevano il vino. Questa attenzione delicata, questa fraternità semplice: ecco cos’è il vero vivere insieme.

Il tuo arrivo in Italia è stato preceduto da un percorso particolarmente doloroso. Perché e in quali circostanze hai lasciato il Mali?

Tutto è cambiato nel 2013, con la guerra. Andavo ancora a scuola. Durante le vacanze scolastiche eravamo andati al Nord, quando sono arrivati gruppi armati jihadisti. Ci hanno catturato, caricato sui pick-up e rinchiuso in un capannone per diversi giorni. Ci picchiavano ed esigevano informazioni sulla posizione dell’esercito maliano, mentre noi eravamo soltanto adolescenti. Ero uno dei più piccoli del gruppo. Una sera in cui si erano allontanati, siamo riusciti a forzare la porta e a fuggire nel deserto. Abbiamo camminato per tutta la notte e per gran parte del giorno successivo, sotto un sole cocente e tra le tempeste di sabbia. Ormai allo stremo delle forze, siamo stati soccorsi da un commerciante a bordo del suo camion, che passava di lì e ci ha portati fino in Algeria.

Come sei arrivato poi in Europa?

Arrivati in Algeria, ha liberato tutti gli altri tranne me. Riteneva che fossi troppo giovane e mi ha detto: «Ho figli della tua età. Vieni con me». Non sapendo più di chi fidarmi, all’inizio ho esitato. Ma non avendo nessun posto dove andare,ho accettato che mi portasse a casa sua. Lì c’erano davvero ragazzi della mia età. Aveva diversi negozi. Andando con i suoi figli, ho iniziato a integrarmi e a imparare il mestiere del commercio.

Ma un giorno, uomini armati hanno fatto irruzione nel negozio e mi hanno rapito. Minacciavano di uccidermi. Non avevo idea di dove mi stessero portando. Alla fine siamo arrivati in Libia. Lì sono stato condotto a forza sulla costa.Non avevo mai visto il mare in vita mia. Mi hanno costretto a salire su un barcone di fortuna, in mezzo a tanti altri rifugiati. Era terrificante, pensavo di morire in mezzo al mare. Ma Dio è grande. Non mi aspettavo più di salvarmi,credevo fosse finita. Poi siamo stati soccorsi in mare da grandi navi. È così che sono arrivato in Italia. Ringrazio Dio. È incredibile. È così che sono arrivato in Italia. Ringrazio davvero il buon Dio. Sul mio cammino ho incontrato soltanto persone di cuore. E qui in Italia ho trovato questa comunità, che è diventata la mia famiglia.

Una volta a Roma, come hai ricostruito la tua vita?

All’inizio la vita nel centro di accoglienza è stata dura, scandita dallo studio della lingua, dalle pratiche amministrative e dall’attesa dei ricorsi per il permesso di soggiorno. Una volontaria senegalese, Mariam, ha notato la mia determinazione e la mia rapidità nell’imparare; è stata lei a indirizzarmi verso il servizio civile. Durante quell’esperienza sono stato assegnato all’assistenza di persone anziane e fragili. È lì che ho scoperto la mia vocazione. Vedendo la dedizione degli operatori, in particolare un collega di nome Jean con la sua divisa bianca, mi sono detto: «È questo il lavoro che voglio fare».

Ho risparmiato ogni euro del mio compenso e ho fatto turni di notte nell’assistenza ad anziani non autosufficienti per pagarmi gli studi. Ho poi ottenuto la qualifica ufficiale di Operatore Socio-Sanitario (OSS). Oggi svolgo questo lavoro negli ospedali e nelle residenze sanitarie assistenziali. Ovunque abbia lavorato, ho trovato colleghi e amici italiani straordinari che mi hanno sostenuto e guidato in ogni momento difficile.

Recentemente hai potuto fare ritorno in Mali per la prima volta, dopo 10 anni di assenza. Come sono stati i ricongiungimenti?

È stato nel luglio del 2025, esattamente dieci anni dopo la mia partenza. Per tutto quel tempo la mia famiglia non aveva notizie e non sapeva se fossi ancora vivo; molti mi credevano morto. Quando sono arrivato, tutti piangevano, cantavano e ballavano per la gioia. Anch’io sono scoppiato a piangere. Purtroppo mia madre è venuta a mancare durante la mia assenza, ed è stato un dolore immenso, ma ho potuto raccogliermi sulla sua tomba. Durante quel soggiorno mi sono anche sposato. Mia moglie è attualmente in Mali e, non appena la mia situazione lavorativa e abitativa sarà del tutto stabile, spero con tutto il cuore di farla venire a Roma per presentarla alla mia «famiglia italiana», i padri Dehoniani.

Quale messaggio desideri trasmettere attraverso la tua storia?

Innanzitutto, un messaggio di speranza e determinazione: quando la vita ti mette alla prova, con la fede, il lavoro e un impegno sincero, si possono superare tutti gli ostacoli. E poi, un messaggio sull’incontro con l’altro. Non bisogna fermarsi ai pregiudizi o alle dicerie. Il modo in cui gli altri ti guardano dipende prima di tutto da come ti presenti a loro,con rispetto e onestà. Ciò che ho vissuto con i Sacerdoti del Sacro Cuore mi ha segnato per sempre. La loro generosità e la loro accoglienza fraterna mi hanno dimostrato che la dignità umana e il rispetto superano ogni barriera.