«Una delle sfide principali sarà quella di rimanere radicati nella vita interiore».

Padre Michael, il 17 maggio 2026 i Dehoniani in India hanno celebrato ufficialmente il loro passaggio allo status di Regione. Come hanno accolto e vissuto questo evento i confratelli locali?

Abbiamo vissuto questo momento non semplicemente come un passo istituzionale, ma come un kairos di grazia, una visitazione del Cuore di Gesù tra noi. Nello spirito dell’ Ecce Venio, abbiamo sentito di nuovo che il Signore ci invita a offrirci più prontamente, realisticamente, responsabilmente e radicalmente nell’oblazione. (…) È stato profondamente commovente vedere come la celebrazione abbia favorito la comunione fraterna: davvero un momento di Sint Unum. Abbiamo percepito che il Signore ci sta affidando una maggiore partecipazione alla Sua missione affinché, attraverso la nostra vita come Dehoniani nella Regione indiana, il Regno del Cuore di Gesù possa crescere nelle anime e nella società, come voluto dal nostro Padre Fondatore, il Venerabile Leone Giovanni Dehon.

In quale contesto si inserisce questa transizione da Distretto a Regione e quali fattori hanno contribuito a renderla possibile?

Questa transizione nasce all’interno di un cammino di grazia segnato dalla fedeltà al carisma dehoniano e dall’ascolto attento dei segni dei tempi. Non è semplicemente il frutto di una crescita organizzativa, ma di un percorso spirituale radicato nello sguardo contemplativo del Cuore trafitto di Cristo. Negli ultimi 32 anni abbiamo cercato, spesso nella fragilità, di vivere ciò che Padre Dehon desiderava: essere profeti dell’amore e servitori della riconciliazione, specialmente là dove le ferite dell’umanità gridano con maggiore urgenza.

La crescita delle vocazioni, l’espansione dei ministeri, l’impegno responsabile dei confratelli e il rafforzamento della formazione sono segni visibili. Ma, cosa ancora più importante, ciò che ha reso possibile questo passo è il desiderio crescente tra i confratelli di vivere una vita di oblazione e riparazione, in unione con Cristo che dice: «Ecco, io vengo per fare la tua volontà» (Eb 10, 7) con Libertà Interiore e Responsabilità Intenzionale.

Alla luce del Giubileo Dehoniano (2024–2028), questa transizione risuona anche con l’appello del nostro Superiore Generale a ricentrare tutto sul Cuore Misericordioso e Compassionevole di Gesù, riscoprendo la nostra identità spirituale di uomini disponibili per la Chiesa e per il mondo, specialmente nei momenti di urgenza e di bisogno.

A 32 anni dalla sua apertura in India, la SCJ India, come ha appena detto, ha vissuto una crescita significativa in termini di membri, comunità e ministeri. Potrebbe condividere con noi alcune di queste statistiche?

Oggi la Regione indiana è composta in totale da 111 confratelli:

• 85 sacerdoti
• 21 scolastici in formazione
• 1 fratello con voti perpetui
• 4 diaconi
• 21 comunità

Oltre a questo, ci sono 8 sacerdoti che hanno trasferito la loro appartenenza ad altre entità come missionari.

Eppure, al di là dei numeri, ciò che consola i nostri cuori è la qualità del cammino pellegrino: giovani uomini che rispondono generosamente all’appello dell’ Ecce Venio, comunità che si sforzano di vivere la fraternità come Sint Unum, e ministeri che cercano di incarnare l’ Adveniat Regnum Tuum nelle realtà concrete: Apostolati di Formazione, Apostolati Pastorali, Apostolati Educativi, Apostolati Spirituali e Apostolati Sociali. Vediamo in particolare una crescente sensibilità verso i più poveri tra i poveri, gli emarginati, le donne delle zone rurali, i giovani, i bambini svantaggiati e coloro che sono feriti nella loro dignità, vale a dire i luoghi in cui il Cuore di Cristo continua a essere trafitto oggi.

Quali saranno le lotte o le sfide future per la Regione indiana, ora che siete diventati un po’ più autonomi?

Ogni grazia porta con sé una responsabilità. Il passaggio da Distretto a Regione ci invita a una fedeltà più profonda, ma ci espone anche a nuove sfide. Una delle lotte principali sarà quella di rimanere radicati nella vita interiore, affinché il nostro attivismo non metta in ombra la nostra identità dehoniana di contemplativi in azione. Senza un’unione viva con il Cuore di Cristo, la nostra missione rischia di perdere la propria anima.

La formazione rimane una sfida centrale: formare confratelli che siano non solo capaci, ma anche uomini di comunione, di riparazione, di riconciliazione, guaritori feriti e presenza compassionevole. In una società segnata da frammentazione, individualismo e rapidi cambiamenti, siamo chiamati a testimoniare il Sint Unum in modo profetico e con fedeltà creativa.

Dobbiamo affrontare anche la sfida dell’inculturazione, cioè come esprimere la ricchezza del carisma dehoniano nelle diverse realtà culturali dell’India senza perderne la profondità evangelica e spirituale.

L’autosufficienza finanziaria è una delle sfide maggiori della nostra Regione. Abbiamo risorse umane sufficienti, ma la nostra vera difficoltà riguarda le risorse economiche per sostenere noi stessi, le nostre comunità e la nostra missione. Siamo sempre grati per la generosità di quelle entità che ci sostengono fin dall’inizio della nostra fondazione e anche a quelle entità che offrono il loro supporto fraterno o soddisfano i nostri bisogni ogni volta che ci rivolgiamo a loro. Da parte nostra, facciamo del nostro meglio per trovare risorse attraverso i nostri ministeri (insegnamento, predicazione, negozio di articoli religiosi, centro di sartoria e produzione di ostie, ecc.). Dobbiamo ancora investire di più per avere solide risorse finanziarie per il futuro della Regione e della sua missione.

Infine, come ci ricorda spesso il nostro Superiore Generale, dobbiamo imparare a leggere i gridi del mondo di oggi, la sofferenza dei poveri, le ansie dei giovani, le ferite dell’ingiustizia e rispondere con fedeltà creativa, come fece Padre Dehon ai suoi tempi, rendendo così il nostro Padre Fondatore attuale nella nostra epoca.

Nutrite già il sogno di diventare una Provincia?

Il sogno di diventare una Provincia è presente, ma lo custodiamo in uno spirito di abbandono e di discernimento. Per noi non è principalmente una questione di status, ma di fedeltà alla chiamata che abbiamo ricevuto come Dehoniani. Se viviamo veramente lo spirito dell’ Ecce Venio e dell’ Ecce Ancilla, se le nostre comunità diventano autentici spazi di Sint Unum e se la nostra missione continua a proclamare l’ Adveniat Regnum Tuum, allora il futuro si svilupperà secondo il Disegno di Dio e il Regno del Signore. Il nostro desiderio più profondo è diventare sempre più un’offerta viva, un sacrificio profumato, santo e gradito al Signore, e un’umile presenza attraverso la quale il Cuore di Gesù possa continuare a regnare, riparare, rinascere, riconciliare, rinnovare e impegnarsi nuovamente in questo mondo in continua trasformazione. E diventare una Provincia Indiana SCJ potrebbe facilitare questo desiderio in modo significativo.