I Dehoniani in visita nella diocesi di Fukuoka: Discernere una possibile missione in Giappone

Dal 10 al 13 settembre 2026, il P. Carlos Luis Suárez, Superiore generale della Congregazione dei Sacerdoti del Sacro Cuore di Gesù, e il P. Daniel Antonio de Carvalho, superiore locale della Comunità Internazionale per l’Asia (ICA), hanno visitato la diocesi di Fukuoka nel sud-ovest del Giappone. Sono stati invitati dal vescovo locale, Mons. Josep Abella, ex superiore generale dei Claretiani (CMF).

Mons. Abella ci ha accolti con genuina calore e ospitalità, guidandoci con grazia attraverso un incontro approfondito con la missione e la visione pastorale della Chiesa locale. Durante i nostri primi scambi con il vescovo, abbiamo scoperto il percorso straordinario e ispiratore della Chiesa in Giappone — dalla sua arrivo e fioritura nel XVI secolo, attraverso secoli di coraggiosa resistenza alle persecuzioni sostenuta da devoti laici cattolici, fino all’era moderna di libertà religiosa e di rinnovamento.

La diocesi comprende tre prefetture (Fukuoka, Kumamoto e Saga) per una popolazione di oltre 7,5 milioni di abitanti, di cui circa 29.000 sono cattolici, il che rappresenta solo lo 0,4% della popolazione totale. Questi fedeli sono distribuiti in 55 parrocchie e quattro opere missionarie, serviti da circa 52 sacerdoti, tra cui 25 sacerdoti diocesani. Mons. Abella ha condiviso la sua convincente visione di una Chiesa più missionaria e rivolta verso l’esterno, che supera ampiamente il quadro del ministero sacramentale per impegnarsi con la comunità in senso lato con compassione e autenticità. La diocesi testimonia già questo impegno attraverso nove scuole cattoliche, un centro di spiritualità interreligioso dedicato al dialogo e alla contemplazione, un centro di pastorale sociale al servizio delle persone bisognose e diverse iniziative pastorali nelle zone rurali.

La nostra visita ha dato luogo a incontri significativi con diversi progetti pastorali ispiratori che testimoniano l’impegno della diocesi a favore del servizio e dell’evangelizzazione. Abbiamo visitato la casa interreligiosa di spiritualità e di ritiro di Shinmeizan, dove devoti sacerdoti saveriani ci hanno accolto calorosamente e hanno espresso un sincero interesse a collaborare con i Dehoniani per ampliare il loro ministero. Il centro di pastorale sociale di Minoshima ci ha profondamente impressionato per il suo lavoro compassionevole con gli immigrati e le popolazioni vulnerabili che affrontano varie sfide. Le nostre visite alla cattedrale di Fukuoka e a diverse comunità parrocchiali hanno rivelato una vita pastorale stabile e una notevole dedizione tra il clero, nonostante le ridotte dimensioni della popolazione cattolica all’interno di questa società in gran parte non cristiana. Il centro pastorale, che coordina i gruppi comunitari, ha illustrato ancora una volta il dinamismo missionario e la visione pastorale del vescovo. Infine, abbiamo visitato il seminario maggiore di San Sulpizio, uno dei due campus del Seminario Cattolico del Giappone. Questa struttura sostiene numerose attività pastorali e formative all’interno della diocesi, compreso l’insegnamento della lingua giapponese per i missionari.

Dopo sei mesi di un arricchente dialogo con Mons. Abella, questa visita ha raggiunto con successo i suoi obiettivi fondamentali. Abbiamo acquisito una comprensione approfondita e preziosa dei bisogni pastorali, delle sfide e delle opportunità della diocesi. Esistono molteplici vie di azione pastorale attraverso i centri di spiritualità, i programmi di azione sociale, l’insegnamento cattolico e l’cappellania universitaria.

Inoltre, abbiamo ricevuto risposte incoraggianti e soddisfacenti a questioni pratiche riguardanti l’alloggio, i visti religiosi e la sostenibilità globale dell’istituzione di una missione nella regione. Grazie alla continua leadership e al sostegno di Mons. Abella, questo è un momento ideale e opportuno per un approfondito discernimento riguardo a questa opportunità veramente promettente per la missione dehoniana in Giappone, così come per la crescita futura della presenza della Congregazione in Asia, in linea con la riflessione dei superiori maggiori di questa area geo-culturale.

« Aidons les missions du Japon de toutes manières, par nos prières, par nos ressources, et, si nous le pouvons, en lui envoyant des apôtres » (Léon Dehon, CHR 1891)

«Aiutiamo le missioni del Giappone in tutti i modi, con le nostre preghiere, con le nostre risorse e, se possiamo, inviandovi apostoli» (Léon Dehon, CHR 1891)